EXERCICE SUR LES VARIANTES

 

 

 

 

QU'EST-CE QU'UNE VARIANTE ?

 

    Les écrivains corrigent souvent leurs textes : au brouillon, avant de les publier; ou d’une publication à l’autre - car il arrive parfois qu’une œuvre connaisse plusieurs éditions successives. Ce phénomène explique l’existence de « variantes », c’est à dire de plusieurs états différents d’un même texte. Les éditions de référence présentent généralement dans ce cas la dernière version corrigée par l’auteur.

     Brouillons et variantes sont un témoignage du travail de l’écriture, une trace des choix opérés par l’écrivain au cours de la création. Il est donc intéressant de les étudier.

     Rimbaud n’a pas publié ses poèmes, sauf quelques uns dans des revues. Par contre, il en insérait volontiers dans ses lettres adressées à des poètes connus comme Théodore de Banville et Paul Verlaine. Ou bien il en confiait à des amis comme Demeny pour qu’ils les conservent ou qu’ils les fassent connaître. Longtemps parfois après que Rimbaud eut cessé d’écrire, on a retrouvé des poèmes recopiés par lui ou par ses amis. C’est ainsi que nous possédons plusieurs copies manuscrites de certains textes présentant des différences notables.

      En voici deux exemples pour « A la musique » et « Les effarés ».

 

 

 

 

EXERCICE 1 : Dans la colonne de droite, vous trouverez la version du poème « A la musique » contenue par le « Recueil Demeny », version copiée à Douai en Octobre 1870 (LP, p.118). Dans l’édition du Livre de Poche, p.77, vous trouverez une version antérieure datant de Juillet 70 qui était entre les mains de Georges Izambard. 

• Notez dans la colonne de gauche les variantes que vous observez. La note 3 de la page 78 vous signale une autre variante trés intéressante, que vous reporterez aussi dans votre tableau. 

• Etudiez les corrections apportées par l’auteur : que recherche Rimbaud dans les modifications qui vous paraissent les plus significatives ?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

EXERCICE 2 : Vous trouverez dans la colonne de gauche le texte du poème « Les effarés » copié par Rimbaud le 20 Septembre 1870 pour Demeny, à Douai (LP p.110). Puis dans les autres colonnes deux copies ultérieures présentant des variantes : la première, de Juin 1871, a été faite par Rimbaud pour son ami Jean Aicard ; la seconde est de la main de Paul Verlaine. Etudiez ces variantes : quelles intentions traduisent-elles ?

 

 

 

 

Copie Demeny  (20 sept.70)	Copie Aicard  (juin 1871)	Copie Verlaine  (ultérieure)
LES EFFARES
Noirs dans la neige et dans la brume, Au grand soupirail qui s'allume,         Leurs culs en rond
À genoux, cinq petits, -misère! Regardent le boulanger faire         Le lourd pain blond...		Regardent le Boulanger faire
Ils voient le fort bras blanc qui tourne La pâte grise, et qui l'enfourne         Dans un trou clair.
Ils écoutent le bon pain cuire. Le boulanger au gras sourire         Chante un vieil air.		Grogne un vieil air.
Ils sont blottis, pas un ne bouge, Au souffle du soupirail rouge, Chaud comme un sein.
Et quand pendant que minuit sonne, Façonné, pétillant et jaune,         On sort le pain;	Quand pour quelque médianoche* Plein de dorures de brioche	Quand pour quelque médianoche Façonné comme une brioche
Quand, sous les poutres enfumées, Chantent les croûtes parfumées,         Et les grillons,
Quand ce trou chaud souffle la vie; Ils ont leur âme si ravie         Sous leurs haillons,	Que ce trou chaud souffle la vie	Que ce trou chaud souffle la vie
Ils se ressentent si bien vivre, Les pauvres petits pleins de givre         - Qu'ils sont là, tous,		Les pauvres Jésus pleins de givre
Collant leurs petits museaux roses Au grillage, chantant des choses,         Entre les trous,	Au treillage, et disant des choses	Au treillage, grognant des choses
Mais bien bas, - comme une prière ... Repliés vers cette lumière         Du ciel rouvert,	Des chuchotements de prière;	Tout bêtes, faisant leurs prières Et repliés vers ces lumières
- Si fort, qu'ils crèvent leur culotte, -Et que leur lange blanc tremblote         Au vent d'hiver ...	*médianoche: réveillon.	Et que leur chemise tremblote

 

 

 

 

 

 

 

EXERCICE VARIANTES : Synthèse

 

 

 

L’analyse des corrections apportées par Rimbaud à ses deux poèmes « Les Effarés » et « A la musique » fait apparaître les préoccupations suivantes :

 

1)      Le remplacement d’un terme courant ou d’une façon de dire banale par des termes plus rares et pittoresques :

Grillage Þ treillage

Quand minuit sonne Þ Quand pour quelque médianoche

Les pauvres petits pleins de givre Þ Les pauvres Jésus pleins de givre

Savoure, s’abîmant dans des songes divins Þ Savoure son onnaing d’où le tabac par brins

 

2)      Le remplacement d’un terme courant par un terme plus expressif et imagé :

Chante un vieil air Þ Grogne un vieil air

Chantant des choses Þ grognant des choses

Mais bien bas, - comme une prière Þ tout bêtes, faisant leurs prières

Chacun rayant le sol avec sa canne Þ Qui tisonnent le sable avec leur canne à pomme

Etalant sur un banc Þ Epatant sur son banc.

 

3)      Le remplacement d’un rythme monotone ou d’une syntaxe académique par un rythme heurté, une syntaxe segmentée :

Vers 7, 8,16, 18, 20 de « A la musique »

Dans les vers 16 et 20, outre l’effet de cassure rythmique, l’introduction de bribes de conversation correspond aussi à une recherche du pittoresque et de l’effet satirique.

 

Ces motifs de variantes sont les plus récurrents mais on peut repérer d’autres raisons :

 

4)      La recherche du mot juste : lange Þ chemise

5)      La recherche d’une métaphore à valeur satirique : Le notaire montrer ses breloques à chiffres Þ Le notaire pend à ses breloques à chiffres

6)      Remplacement des adjectifs au sens vague et conventionnel par des groupes nominaux plus concrets : bienheureux Þ à boutons clairs ; divins Þ par brins

7)      La recherche d’une formulation plus élégante et de sonorités plus douces : dernier vers de « A la musique »

8)      Recherche de la rime riche : sonne-jaune Þ médianoche-brioche

9)      Suppression d’une assonance désagréable : Et quand pendant Þ Quand pour quelque